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私は毎年のように夏の甲子園へ足を運んでいる。
昨今、普段の生活においてなかなか季節を感じることができない中、
私にとって高校野球観戦は、夏の風物詩の代表であり年中行事の一つである。

甲子園には様々な名物があり、名物はまた、甲子園の風物でもある。

ただの氷だが２００円で販売されている「カチワリ」。
夏の甲子園では欠かせない品であることには間違いない。

炙られると、とても香ばしいにおいを醸し出す「ジャンボ焼き鳥」。
風向きによってはピッチャーマウンドまで匂ってくるそうだ。

とにかく美味しいと評判の「カレー」。お持ち帰りもある。

食べ物はこのくらいにして、球場の外壁を取り巻くシンボリックな「蔦」。

海岸から吹きよせる、選手泣かせの「浜風」。

岡本太郎氏が白いシャツを着た高校生のお客で満員になったスタンドを見て、
「アルプスのようだ」とつぶやいたことから名付けられた「アルプススタンド」。
その後、誰かが外野席をヒマラヤスタンドと呼ばせるように仕向けたらしいが、
岡本氏のつぶやきには全く歯が立たず、結局定着しなかったという話もある。

そして、バックネット裏からベンチ裏辺りの上空を覆う鉄の屋根「銀傘（サン）」。

夏の甲子園では、必ずこの銀サンの下に席を取ることにしている。
ここは直射日光を避けることができ、三塁側だと浜風の通り道となり、
他の席と比べると紫外線と暑さが半分以下に抑えられるからだ。
因みにアルプス席は、その名称とは関係なく、熱風吹きさらしの灼熱地獄だ。

今日の決勝戦は駒大VS早稲田。
朝１０時半に甲子園へ到着、今大会屈指の好カードが決勝戦に組まれたことで、
試合開始２時間半前だと言うのに、既に銀サン内はほぼ満席状態であった。
これは、最近にしては珍しい混み具合だ。

高校野球であるにもかかわらず、各校のＯＢ達も関東方面から大勢駆けつけ、
それぞれ「コマダイ！」、「ワセダ！」と、大学選手権のような状況になっていた。
早稲田が同点に追い着いた時は、ファンの大声援が最高潮に達した。
早稲田ファンならずとも、今日、最も盛り上がった瞬間だった。

甲子園の楽しみは野球以外にも応援合戦が楽しみでもある。
人によっては野球以上に楽しみにしている人もいるくらいだ。
プロ、アマ共に、応援団はアルプススタンドか外野席に陣を構えることが多い。
来年オフシーズンには、銀サンをアルプススタンドまで延長するという計画があり、
そうなると、銀サンの中は音が反響するため、音量は今まで以上に増すらしい。
そんな銀サン内での応援合戦が、甲子園の次なる名物になることは請け合いだ。

いや～、それにしても今日の試合は、選手同様、私も熱さと暑さに疲れきった。
もちろん、それに見合った感動は十二分に与えてくれた。


ピッチャー駒大の田中、バッター早稲田の斉藤