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一昨年の退職記念旅行は、３３年前の新婚旅行のヨーロッパ周遊の最終目的地パリ滞在から数えて、４回目のフランス訪問でした。

私はその年の１１月末日に、３４年と８ケ月。長きに渡り勤務した、某航空会社を退職し、ようやく自由の身となりました。


オテル・メルキュール・ロワシー・シャルル・ド・ゴール

その退職記念旅行に、「ノルマンディーの風に吹かれて」、お洒落なフルムーンでもしようかと妻と相談しました。

パリ郊外を振り出しに、北西部のルーアン、ルアーブル、モンサンミシェル、ロアール古城などをじっくり味わい、周遊してきました。

人生の節目の記録として、イル・ド・フランスからノルマンディーにかけて、ビジュアルを加えながら、少しずつご紹介します。

さて、最初の写真は、成田から１２時間余りの長い空の旅の後、シャルル・ド・ゴール空港近くのホテルにチェックインしたところです。イル・ド・フランスを感じさせるパリ郊外の瀟洒なカジュアルなホテルでした。


オテル・メルキュールの玄関

余談ですが、オテル・メルキュールはわが町、札幌市内にも昨年ホテル・チェーンを展開したばかりです。世界的に有名なカジュアルホテルで、平凡なサラリーマンＯＢの私、夫婦ともども結構気に入っております。

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オーベール・シュル・オワーズの街

2日目は周遊観光バスに乗り、オーベール・シュル・オワーズの街に立ち寄りました。もちろん、ヴィンセント・ヴァン・ゴッホの関連の散策です。


オーヴェルの教会の横顔

オーベール・シュル・オワーズの街角をそぞろ歩き、有名なゴッホの絵になったオーヴェルの教会に立ち寄りました。


オーヴェルの教会

ヴィンセント・ヴァン・ゴッホの描いた中の絵画で、有名なオーヴェル教会です。やや暗い感じが当時の病気がちな、彼の鬱屈した心境を如実に表しており、興味深いものを感じます。


ヴィンセント・ヴァン・ゴッホの墓

ゴッホの墓は、意外と明るい雰囲気でした。左がゴッホ本人で、右が弟の墓です。西洋絵画の中で、印象派のうんちくを、とめどなく語りたくなる私でした。

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私は、自他共に許す、猫好きな中年男です。アイルランドのゴールウェイでも、マレーシアのボルネオでも、ニャンコは英語で通じました。声をかけると、そばに寄り、撫でて撫でてとゴロニャンしてきました。・・・


陽だまりの猫

しかしです！・・・フランスの猫は、人間と同じでプライドが高いのか、英語は知らず存ぜずで、無視されっぱなしでした。

残念ながら、私はフランス語を、セシボン！コマンタレヴ！程度しか話せませんので、ついに猫ちゃんとは、お友達になれませんでした。トホホ・・・・

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オーベール・シュル・オワーズ村役場

さて、最後に通り過ぎた田舎の村役場です。建物自体が美しい！何故か明るく、開放的で日本の田舎町の役場とは雰囲気が全く違いますね。

それは、その建物が役人のためにあるのではなく、村の住民や、訪れる観光客の為にあるからなのです。ヨーロッパは大昔から、民主主義が徹底していますからね。（続）