「旭川市に動物園を作ろう」という動きは昭和30年代（1955年頃）からありましたが、具体化したのは1964年でした。旭山、神楽岡、神居、春光台などの候補の中から、桜の名勝地である旭山公園に隣接し、市内や大雪の山々が一望できる旭山が選ばれました。当時の建設のテーマは「日本のどこにも見られない北方特有の動物園に」そして「北国の短い夏を動物と楽しみながら、存分に満喫できる開放感のある動物園に」。ところが、厳しい市財政のなかで、議会では時期尚早との意見もあり、一票差でのぎりぎりの可決でした。その頃、市民の熱い思いから旭川市動物園建設協力会、動物園アイディア協力会も生まれて、市民ぐるみの運動となっていきました。こうした中で、旭山動物園は当初の予定より一年遅れて1967年に北海道3番目の動物園として開園を迎えました。

季節によって異なる景色を堪能できる美瑛（びえい）町の「青い池」。その美しい風景を写真に収めようと、国内はもちろん、海外からの観光客にも大変人気があります。札幌からの日帰りツアーも可能です。